Песня рассказывает историю написания альбома "Machine Head". В связи с
финансовыми обстоятельствами, альбом пришлось записывать за пределами
Великобритании. Был выбран швейцарский курортный город Монтре на берегу
Женевского озера (We all came out to Montreux on the Lake Geneva shoreline...).
Чтобы попытаться воссоздать на студийной пластинке атмосферу "живых"
концертов, которой так славятся Deep Purple, ребята решили записываться
"в живую", на сцене, при помощи передвижной студии, одолженной у Rolling Stones
(Rolling Stones Mobile Truck). Планировалось сделать двойной альбом: на
первой пластинке будет новый материал, записанный "в живую", но без зрителей,
а на второй - концерт перед небольшой, но шумной аудиторией местных зрителей.
Из-за жесткого гастрольного расписания на все про все отводилось 3 недели
(...to make records with the Mobile, we didn't have much time...).
Лучшим залом в округе был концертный зал казино, который проводил прощальный
концерт закрытия сезона 4 декабря 1971. Выступали Frank Zappa and The Mothers
of Invention (...Frank Zappa and The Mothers were at the best place around...).
Во время концерта кто-то из зрителей запустил в потолок осветительную ракету.
Старое деревянное здание казино занялось как спичечный коробок (...But some
stupid with a flare gun burned the place to the ground...). Заппа не потерял
спокойствия и со сцены руководил эвакуацией, пока не отключилось электричество.
Естественно, вспыхнула паника и часть зрителей вместо того, чтобы выйти на
улицу, оказались в подвале. Устроитель концерта Клод Нобс (Claude Nobs) ринулся
обратно в полыхающее казино и вывел оказавшихся в подвальной западне за считанные
минуты до того, как казино обрушилось (...They burned down the gambling house,
it died with an awful sound. Funky Claude was running in and out, pulling kids
out the ground...). Диппепловцы были на концерте Заппы и видели все своими
глазами. Казалось, вместе с дымящимися останками казино, рухнули в небытие
и надежды закончить альбом вовремя (...When it all was over, we had to find
another place. But Swiss time was running out, it seemed that we would lose the
race...).
Через несколько дней было подыскано другое помещение в городе. Но
звукоизоляция в нем была такая скверная, а группа играла так громко, что в
первую же ночь явилась полиция и прекратила это безобразие. Оставался
последний вариант: закрытый на зиму Гранд-Отель в нескольких километрах от
города, который удалось снять целиком за смешные деньги. Беда была в том,
что помещение не отапливалось и имело совершенно кошмарную акустику
(...We ended up at the Grand Hotel, it was empty cold and bare...).
Эти недостатки были исправлены на скорую руку при помощи старых матрасов
и электронагревателей (...With a few red lights and a few old beds...).
Рифф написал Ричи задолго до приезда в Швейцарию. Первоначально это была
единственная инструментальная заготовка, известная в работе как "там-дам-дамм-ский
рифф". Слова написали Гловер и Гиллан. По легенде, на салфетке в кафе, из
которого ребята наблюдали за догоранием останков казино. На самом деле,
слова были написаны на несколько дней позже. Название песни приснилось
Гловеру вместе со сгоревшим казино. Первоначально "Дым над водой" в качестве
заголовка вызвало у ребят сомнения - какая-то наркоманская песня получается ;).
Но осталось. Интересно, что никто и не предполагал, что песня окажется
таким хитом - "запланированными" хитами должны были стать "Maybe I'm a Leo"
и "Never Before". Но история рассудила иначе.
Ian Paice -
"Когда мы записывали альбом Machine Head, первый трек который мы
сделали – подложка для Smoke On The Water. Мы записывались в
танцевальном зале прямо напротив Grand Hotel в городе Montreux. Запись
проходила вечером, а Montreux в то время года представляет собой
небольшой сонный швейцарский городок. Когда рок-команда громко жарит в
пустом зале для танцев, а вокруг больше нет никакого шума, звук
разлетается на мили. Мы приближались к концу дубля, записывая основные
дорожки, а в это время полиция пыталась прорваться в зал и остановить
нас из-за многочисленных жалоб на шум. Нашим менеджерам пришлось
удерживать двери до тех пор, пока мы не дописали дубль.
Потом мы продолжили запись остального материала и больше не думали на
тему данного трека. Это была подложка с приятным риффом. И только после
того как рядом сгорело казино, слова и рифф соединились. Текст написал
Roger Glover, наблюдая, как дым от казино лениво стелется над озером
Женева."
